今天是全港市民萬眾期待的大日子，因為「香港賽馬會125週年紀念馬票」於沙田馬場正式開獎。這次馬票指定開彩的賽事為第八場，跑三班千二米的「馬會125週年盃」，於下午四時三十五分開跑，之後於六時公開抽獎，一千二百五十萬元足金的頭獎得主，隨即會揭曉誕生。大馬票開獎，久遺了，就讓我匆匆緬懷一下吧!
何謂馬票
先來個讀正音，馬票的 ｢票」字，平聲，讀音為目標的 ｢標」，不是車票的票。馬票有別於其他形式的獎券，是一種與馬會賽事掛勾的博彩方式。馬票在上世紀的早期香港社會，廣受市民歡迎，尤其當馬票的開獎結果是配合馬會的重要賽事時，更為矚目。
馬票主要可分為 ｢大馬票」和｢小搖彩」兩種，每次馬會先以攪珠方式，從已出售的馬票中，抽出一批入圍號碼，再將這些號碼隨機編配予一眾馬匹身上，當中只有部分馬匹會在馬票賽事中出賽。當那馬票獎劵號碼與該場馬票賽事的冠軍頭馬相同，那獎劵即為頭獎彩票，而亞軍馬與季軍馬，則是二獎和三獎。至於其餘的入圍馬票，就是小搖彩，全部皆會獲得現金獎。
馬票獎金
馬票以 ｢大馬票」最為重要，獎金亦最多，獎金由初期的幾十萬，到後來超過一百萬。在五十年代的香港，一百萬足以購買得幾十層洋樓，故當年的一句流行語「好過中馬票」，便是用來形容運氣極佳，而｢百萬富翁」一詞，亦是由此而來。
最初，馬票是每年舉辦一次的，1933年開始，才每年舉辦兩次，但因為廣受市民歡迎，至翌年(1934) ，更增至每年四次。因應馬會舉辦馬票賽事時的季節，大馬票亦有稱為 ｢春季大馬票」和 ｢秋季大馬票」兩種。
馬票售價
戰後的四、五十年代，每張馬票的售價為港幣二元，在當時來說，已是非常昂貴，所以小市民大多會集資購買。有些人亦會藉著賣馬票來賺取額外收入，他們會將購自馬會的彩票，以每張港幣二元一角的價錢，在酒樓或報攤推銷轉售，在當時，那一角利潤 (5%)，可以買得一份白粥油條的早餐。「馬票女郎」就是指售賣彩票的年輕女郎，據說她們的生意特別興旺。
馬票停辦
馬票的銷情與受市民歡迎的程度，於六十年代開始逐漸減退，一來因為政府於1962年推出一種獎金比「小搖彩」為高的獎券，二來馬會亦開始增設很多新的賽馬博彩種類，例如1964年推出的「連贏」和「科卡士 (Forecast)」、1965年開設的「孖寶」，以及1973年加設的「三重彩」，而馬會又於1976年推出六合彩，取締坊間的「字花」。為了打擊非法賭博，馬會在1973年獲授權開設場外投注處，馬場不再是唯一合法下注的地方，在此多元化的博彩種類下，賽馬活動廣受歡迎，市民機會處處地能贏取豐厚獎金，買馬票，再不是市民唯一的發達之路。馬會於是在1977年，完全停辦馬票，從此，馬票這陳年舊物，終於「功」成身退。翌年的十一月(1978)，香港的第二個馬場，亦於沙田開幕，投入服務，送走馬票。
千禧馬票
1999年，馬會為與市民共慶千禧年之來臨，於是重新發售馬票，是為「千禧馬票」，市民反應甚為熱烈，當年發售的千禧馬票，於短時間內迅速售罄。
紀念馬票(125週年)
今年，為慶祝 「香港賽馬會」 成立125週年，馬會於2009年10月2日起推出「125週年紀念馬票」，將馬會服務社群的里程碑和多匹頂級名駒一一呈現。此紀念馬票有兩個系列，各有十款設計，分別為「馬會發展里程與貢獻」系列和「香港叱吒名駒」系列，前者介紹馬會創立125年來的里程碑和主要貢獻，後者則是展示揚威本地以至國際馬壇的香港名駒圖片，極具珍藏價值。每張紀念馬票均附有一張免費幸運獎券，有機會於2009年11月15日，在沙田馬場舉行的「香港賽馬會125週年盃」賽事中，參加幸運抽獎，頭獎可獨得約值港幣一千二百五十萬元的足金。
馬票狂想曲
兒時，常於收音機中，聽到電台播放鄭君綿與許艷秋合唱的廣東小曲《馬票夢》，歌詞大概如下 :
男 :「中咗馬票，中咗馬票，得到彩銀將近百萬」
女 :「問你點辦?」
男 :「任妳點辦!」
女 :「我話用來食晏」
男 :「不如遊埠周圍歎」
女 :「周圍流浪有好行，不如開檔攤」
男 :「買賣行我又唔做慣」
… 「中咗馬票，中咗馬票 … 哈哈哈! 哈哈哈! 心願盡還!」
2003年，沙士過後，粵曲王子鄭錦昌有以下改編版本 :
http://www.youtube.com/watch?v=zDc9kPsvRRc
相關瀏覽 :《生力銀盃話滄桑》
http://mypaper.pchome.com.tw/cwah/post/1320080936
(撰於15.11.2009馬票開獎日)
