北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　『商旅行腳隨筆２９９－卡拉卡斯影像留痕』

　　對於拉丁美洲市場而言，我最先登陸的商旅地點，那就是委內瑞拉首都卡拉卡斯（Caracas）。原因是我第一個拉丁美洲客戶，他就是委內瑞拉客戶赫南德斯老爹。委內瑞拉是南美洲北部的熱帶國家，她也是南美同盟國成員之一。首都卡拉卡斯，人口約三百餘萬，她是委國的政經文化中心，非常適於做為產品推銷之據點。而「卡拉卡斯」這個名詞，咸信她是來自當地印地安人之部落名稱。

　　就在老爹勸說之下，我於1992年開始我的拉美市場拓銷工作。據老爹告知，當地之人口結構非常複雜。主要人種來自西班牙，義大利，德國與葡萄牙等地。中東亂事發生之後，不少的敘利亞與黎巴嫩人遷入。儘管如此，西班牙語仍是當地之主要語言。初抵卡拉卡斯之日，高山症立刻就找上門來。走出海關之瞬間，我就受到劇烈頭痛之蹂躪。幸好一杯瑪黛茶，及時幫我解除了痛苦。

　　按照習慣的拓銷SOP，我要求老爹帶我先做一趟城市巡禮。老人家開著一部老別克，載著我在卡拉卡斯市區開始第一類接觸的City Tour。雖然匆匆一瞥，但有老爹詳細的介紹，我才了解卡拉卡斯的經濟是以服務業為主軸。各種服務公司，銀行與商場林立，從業人員遍佈於各個領域。委內瑞拉證券交易中心，以及委內瑞拉國家石油公司，可說是當地兩個最大的企業，她們的總部都設在卡拉卡斯。

　　老實說，卡拉卡斯不是一座美麗的城市。商業中心Millade Oro，她是拉丁美洲重要的金融中心之一。其它的商業區包括Plaza Venezuela, ElRecreo等等，因為規模與設計上之差異，其繁榮靚況各異其趣。老爹警告我說，卡拉卡斯治安不是很好，如果想要外出切記錢財不露白。其實不用他老人家勸諭我也明白，因為「入境隨俗與錢財不露白」就是我們拓荒牛應該牢記的第一守則嘛！

　　老爹將車子轉入一個舊社區，環境之差有如貧民窟。然而令人感到意外的是在這區域內，竟然有著不少的小工廠製作皮革，再走遠些則有橡膠工廠與木製品工廠。這些小型企業，根據老爹說，它們都是當地不可或缺的民生工業。而這些小企業，都是當地人的GDP支柱呢。卡拉卡斯的市容雖然不怎樣，當地的氣候令人感到舒爽，四季如春，實在是個宜人居住的好地方。

　　下午一點多饑腸轆轆，我們在波麗瓦廣場（PlazaBolivar）附近，找到一家窗明几淨的小餐廳進食。進入餐廳客人不多，但是老爹告訴我說現在尚未是用餐時間，所以，餐廳內顯得冷清，可是兩點鐘過後，可就高朋滿坐熱鬧滾滾啦。果不其然，就在我們點完食物之後，陸陸續續已湧進不少顧客。老爹點了烤鴨（Bado）套餐，服務人員收下訂單後離去，我們則開始討論明年度的訂貨單內容。

　　拉丁人喜歡吃烤鴨是認識老爹後才知道，因此，每次他來台都會帶他去吃烤鴨。最高紀錄曾經連吃多餐而欲罷不能。這家烤鴨店高朋滿座，老爹很誇讚這家的烤鴨。主烤廚師是老廣，故其水準甚獲好評。稍待不久烤鴨上桌，金黃油亮之外觀令人垂涎。吃法與中國人吃法不同，因為都已剁成小塊，只用刀叉就可吃將起來。搭配一些酸泡菜，滋味倒也有著另番之展現。

　　卡拉卡斯相貌雖然不是很美，可是商機豐富處處可見。更令人意外的是台灣產製的電子產品，在這裡甚受用戶之歡迎。嚴格說來，她並不是拉丁美洲最美的首都，而且治安上並不是很好，可是當地人的熱情，足夠掩蓋住她的缺陷。嗣後我因業務需要，每兩至三年必會光臨一趟。雖然沒見到她的進步，但每次所見都是不同面貌。在我諸多商旅途中，她是最讓我感到意外的城市。　【完】