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今天是七夕，其發源於西周甚至更早以前，至西漢時期已普及，鼎盛於宋代。雖然因牛郎織女的故事而被後世定義為「情人節」，但現代送花和巧克力等禮物，是受到西洋情人節的影響，照理說這些並不會在七夕出現。

其實中國七夕並非情人節，自然也沒有男女相互送禮的習俗，嚴格來說比較像是日本的女兒節。七夕最大的活動是「乞巧」，這是屬於女性的活動，女性會製作巧果（將糖放入鍋中融化，加入麵粉、芝麻等材料攪拌均勻後，放涼並壓模後，再油炸至金黃）及女紅刺繡、中國結、剪紙等祭拜織女，祈求針線工夫精進，心靈手巧。而未婚少女祈求牛郎織女保佑嫁個如意郎君，已婚少婦祈求早生貴子，中年婦女祈求家庭平安。

有些地方的年輕女性會在七夕時用樹的液漿兌水洗頭髮，這是因為人們認為七夕這天取泉水、河水就如同取銀河水一樣，具有潔淨的神聖力量。湖南、江浙一帶有此記載，如湖南湘潭地區《攸縣誌》：「七月七日，婦女采柏葉、桃枝，煎湯沐髮。」浙江農村也有臉盆接露水的習俗，傳說七夕節時的露水是牛郎織女相會時的眼淚，抹在眼上和手上，可使人眼明手快。

另外還有曬書、曬衣的習俗，據說在七月七日陽光強烈之時曝曬衣物棉被或是書，可避免蟲蛀。東漢崔實《四民月令》云：「七月七日，曝經書及衣裳，不蠹。」

在台灣，比較特別的是拜床母，一般是在床上或床邊擺設麻油雞、油飯、七張刈金和婆姐衣等物品來祭拜。還有七娘媽的習俗，這和古代醫學不發達、嬰孩夭折率高有關，發展出將小孩給七娘媽作「契子」，成為神明的乾兒子/乾女兒，以保孩子平安長大，之後也須還願。這些都和育兒有關。

 

以前讀書人也會在七夕時拜「魁星爺」，魁星爺掌管文運，傳說七月七日是其生日，所以文人會在七夕晚上設「魁星宴」。台灣早期公、私塾學生也會在七夕以羊首（以羊有角為解）及紅蟳（蟳形像元）等豐盛物品祭拜魁星，象徵「解元」（鄉試第一名），並設下酒宴，請戲班演出酬神，其稱為「魁星會」。後來演變成一般家庭若有考生，會準備毛筆、糕點、粽子、包子等祭品，以求「高中」、「包中」。

從以上習俗來看，七夕真的和情人沒什麼關係，但現在女性生活中，也和針線女紅關連不大，這樣的習俗也因此被淡忘。參考鄰近的日本、韓國七夕活動，日本仍保留「祈願」的元素，但不限於女性，而是一般的全民許願；韓國則是吃美食（秋天本是美食的季節）。

那麼，如果情人間真的想在佳節表達愛意該怎麼做呢？如果想送禮又能送些什麼？個人覺得只要情人之間彼此接受，也不要被西洋情人節影響（花和巧克力真的不見得必要，除非你的另一半很喜歡），用適合的方式，「兩人」一同慶祝，互表心意或許願，藉由互動更瞭解彼此，讓感情加溫即可。